Skickar legaliseringen av marijuana en stark signal? Trumps viktiga utnämning har dolda mysterier

Skickar legaliseringen av marijuana en stark signal? Trumps viktiga utnämning har dolda mysterier

Tidigare idag tillkännagav den tillträdande presidenten Trump att han kommer att nominera Floridas kongressledamot Matt Gaetz till USA:s justitieminister, vilket kan vara hans mest kontroversiella kabinettsutnämning hittills. Om nomineringen av kongressledamot Gates bekräftas kan det vara ett starkt omedel för omklassificeringspolitiken för marijuana och till och med utsikterna för en federal marijuanareform.
Matt Gates är en republikansk kongressledamot från Florida som nu har blivit nästa kandidat till posten som USA:s justitieminister – ett val som gör honom till en av de enda republikanska lagstiftarna i kongressen som aktivt förespråkar och röstar för legalisering av marijuana, och han kommer att tillträda den högsta positionen inom brottsbekämpning i USA.
När Trump nu bildar sin regering är valet av Gates en av de mest positiva signalerna om att marijuanamarknaden på delstatsnivå inte kommer att hindras under hans ledning. Detta är också ett gott tecken för den omklassificeringskampanj för marijuana som stöds av Trump och leds av Biden-administrationen. Förutsättningen är dock att Gates behöver godkännande från senaten.
Gates är en av de tre republikanska ledamöterna i representanthuset och har i många år förespråkat legalisering av marijuana. För tio år sedan stödde och initierade Gates, som då var delstatslagstiftare, öppet Floridas första medicinska marijuanalag, Compassionate Use Act. Lagförslaget lade grunden för delstatens medicinska marijuanamarknad 2014, som för närvarande har ett årligt produktionsvärde på över 2 miljarder dollar.
År 2016 röstade Gates för ett efterföljande omröstningsinitiativ som syftade till att utöka Floridas befintliga program för medicinsk marijuana, och 2019 gav han starkt stöd för lagstiftning för att upphäva statens förbud mot rökning av medicinsk marijuana. Därefter godkände han ytterligare en federal lag om legalisering av marijuana, ledd av Demokraterna, kallad 2022 Marijuana Opportunity Reinvestment and Removal Act (Mer). Trots sina farhågor om rättvisefokuserade bestämmelser har han konsekvent stöttat tidigare versioner av lagförslaget.
Denna kongressledamot uttryckte också förra året oro över att om den federala regeringen inte "vidtar ytterligare åtgärder" och bara omklassificerar marijuana till en lägre nivå av läkemedelsreglering, så kan stora läkemedelsföretag komma att omfamna cannabisindustrin.
Även om Gates röstade för den federala lagen om legalisering av marijuana, höll han inte med Trump om en åtgärd på delstatsnivå i Florida som syftar till att legalisera vuxen användning av marijuana, vilken inte gick igenom denna månads omröstning. Han uppgav i augusti att denna reform borde genomföras i lagstadgad form för att ge den lagstiftande församlingen större flexibilitet att justera lagar i framtiden.
Gates motstånd mot det tredje tillägget kan förstås som procedurmässigt snarare än substantiellt. Han sa: ”Oavsett vad folk tycker om abort eller marijuana, tycker jag inte att dessa frågor bör tas upp i delstatskonstitutionen.” Han påpekade att ett begränsat lagförslag om medicinsk marijuana som han initierade under sin tid i Floridas lagstiftande församling hade ”många brister” som behövde åtgärdas. Så om policyförändringar skrivs in i delstatskonstitutionen kommer det att bli ännu svårare att reparera dem.
År 2019 förespråkade Gates även tillsammans med Floridas guvernör Ron DeSantis och advokaten John Morgan att utöka lagförslaget om medicinsk marijuana, så att patienter skulle få tillgång till behandlingsbara medicinska marijuanaprodukter. Gates hjälpte också till att genomföra lagförslaget.
Gates har varit orubbligt i sitt stöd för marijuanaindustrin sedan han tjänstgjorde i kongressen i åtta år. Han har röstat två gånger för att stödja en tvåpartisan lag om marijuanabanker för att säkerställa att finansinstitut inte straffas av federala tillsynsmyndigheter för att samarbeta med statliga lagliga marijuanaföretag. Dessutom har ett tillägg till National Defense Authorization Act (NDAA) inletts, vilket kommer att ta bort bestämmelsen som förbjuder militära grenar att utföra marijuanatestning på nya rekryter som tar värvning eller tjänstgör.
Mer specifikt har han konsekvent röstat för och varit med och initierat sunt förnuftsbaserad federal lagstiftning som syftar till att lätta på de kraftiga restriktionerna för marijuanaindustrin, inklusive:

Skydd av de legaliserade Blumenauer/McClintock/Norton-tilläggen -2019

HR 1595-2019 (medsponsor) av Safe Banking Act

Lagen om medicinsk cannabisforskning, HR 5657-2021

More Bill, HR 3617-2021 (Medsponsor)

HR 1996-2021 (medsponsor) av Safe Banking Act
Gates erkände också offentligt de betydande fördelarna med medicinsk marijuana för veteraner som lider av tillstånd som depression och posttraumatiskt stressyndrom, och stödde lagförslag som Veterans Medical Marijuana Safe Harbor Act, Veterans Equal Use Act och Veterans Safe Treatment Act.
Den blivande justitieministern anser att legalisering av marijuana till stor del är en generationsöverskridande fråga snarare än en partipolitisk. Han stöder legalisering av marijuana över hela landet. Den nuvarande federala politiken ”har hindrat innovation och investeringar inom cannabis, vilket kunde ha förbättrat alla amerikaners liv.”
David Culver, Senior Vice President of Public Affairs vid United States Cannabis Council (USCC), uppgav i ett pressmeddelande på onsdagen att Gates är "en av de mest marijuana-vänliga republikanerna på Capitol Hill. Han sa: "Genom att utse honom till den högsta rättsvårdande tjänstemannen i landet har den tillträdande presidenten Trump visat sin beslutsamhet att infria sitt kampanjlöfte om en marijuanareform."
Vi har från början sagt att marijuanaindustrin har goda skäl att vara optimistisk inför den andra Trump-administrationen. Dagens uttalande från justitieministern och andra nyligen genomförda personalförändringar ger oss hopp för nästa fas av den federala marijuanareformen, inklusive antagandet av Safe Banking Act och den slutliga omklassificeringen av marijuana som en Schedule Three-åtgärd.
Trumps val av Gates för denna position står i skarp kontrast till Jeff Sessions, den förste justitieministern under Trump-administrationen, som kritiserades allmänt för att ha återkallat Obama-erans riktlinjer om federala åklagares utrymme för skönsmässig bedömning vid tillämpning av marijuanaregler.
Om Gates godkänns för en ministerpost kommer hans framtida kommentarer om legalisering av marijuana att få stor uppmärksamhet. Ur ett högnivåperspektiv kan Gates offentliga uttalanden om marijuana vara kontroversiella, men vid en närmare granskning av de data vi för närvarande har, inklusive Gates röstningsstatistik som medlem av USA:s representanthus, kan vi rimligen förvänta oss att Gates och justitiedepartementet under hans ledning inom de kommande fyra åren kommer att bli vänner snarare än fiender till marijuanaindustrin.
Kort sagt förväntas Gates anta federal politik som är mer gynnsam för cannabisindustrin, som har mött betydande motstånd de senaste åren. Ännu viktigare är att om Gates utnämning godkänns och han blir chef för den avdelning där DEA är belägen, kommer han att ha enorm makt att påverka resultatet av utfrågningar om omklassificering av marijuana och bredare regelgivningsprocesser.