Philip Morris International, världens största tobaksföretag, har officiellt gått in i cannabinoidbranschen.

Philip Morris International, världens största tobaksföretag, har officiellt gått in i cannabinoidbranschen.

Vad betyder detta? Från 1950-talet till 1990-talet ansågs rökning vara en "cool" vana och till och med en modeaccessoar världen över. Även Hollywoodstjärnor visar ofta upp rökning i filmer, vilket får dem att framstå som ömtåliga symboler. Rökning är vanligt och accepterat runt om i världen. Denna situation varade dock inte länge, eftersom bevisen på cancer och andra dödliga hälsoproblem orsakade av cigaretter som i slutändan leder till döden inte kan ignoreras. Många tobaksjättar har drivit på populariseringen av cigaretter, vilket gjort dem lättare för människor att få tillgång till. Philip Morris International (PMI) är en av de största drivkrafterna, och är än idag den största aktören inom tobaksindustrin. Enligt Världshälsoorganisationen orsakar rökning cirka 8 miljoner dödsfall världen över. Med marijuanas uppgång vill Philip Morris International uppenbarligen också ha en del av kakan.

Philip Morris Companys historia av intresse för cannabis

Om man bläddrar igenom historien om denna tobaksjättes intresse för marijuana, kan man bli förvånad över att Philip Morris intresse för marijuana kan spåras tillbaka till 1969, med vissa interna dokument som bevisar att företaget var intresserat av marijuanas potential. Det är värt att notera att de inte bara ser marijuana som en potentiell produkt, utan även som en konkurrent. Faktum är att ett PM från 1970 till och med visade möjligheten att Philip Morris erkände legaliseringen av marijuana. Snabbspola fram till 2016, då Philip Morris gjorde en massiv investering värd 20 miljoner dollar i Syqe Medical, ett israeliskt bioteknikföretag specialiserat på medicinsk marijuana. Vid den tiden utvecklade Syqe en medicinsk cannabisinhalator som kunde ge patienter specifika doser av medicinsk cannabis. Enligt avtalet kommer Syqe också att arbeta med att utveckla vissa specialtekniker för att göra det möjligt för Philip Morris att minimera de skador som rökning orsakar på hälsan. År 2023 ingick Philip Morris ett avtal om att förvärva Syqe Medical för 650 miljoner dollar, förutsatt att Syqe Medical uppfyller vissa villkor. I en rapport från Calcalist är denna transaktion en milstolpe, där slutsatsen är att om Syqe Medicals inhalator klarar kliniska prövningar kommer Philip Morris att fortsätta förvärva alla bolagets aktier för det ovannämnda beloppet.

Sedan gjorde Philip Morris ytterligare ett tyst drag!

I januari 2025 släppte Philip Morris ett pressmeddelande som i detalj redogjorde för samarbetet och etableringen av ett joint venture mellan dotterbolaget Vectra Fertin Pharma (VFP) och det kanadensiska bioteknikföretaget Avicanna, som fokuserar på utveckling av cannabinoidläkemedel. Enligt pressmeddelandet syftar etableringen av detta joint venture till att främja tillgängligheten och forskningen kring cannabis. Avicanna har redan tagit en dominerande position inom hälsoområdet. Pressmeddelandet nämner dock knappast Philip Morris engagemang, men det är tydligt att tobaksjättar länge har varit intresserade av cannabisindustrin. Redan 2016, när de först samarbetade med Syqe Medical, belyste det företagets intresse inom hälsoområdet, och detta samarbete med Avicanna befäste detta ytterligare.

Förändringar i konsumenternas attityder och vanor

Det är faktiskt rimligt att tobaksjättar vänder sig mot cannabis eller hälsosektorn. Som ordspråket säger, om du inte kan besegra dem, så anslut dig till dem! Det är uppenbart att antalet rökare har minskat de senaste åren. Den yngre generationen konsumenter bryter sig nu loss från tobakens och alkoholens begränsningar och vänder sig till konsumtion av marijuana. Philip Morris är inte den enda tobaksjätten som är intresserad av cannabismarknaden. Redan 2017 började det amerikanska holdingbolaget Altria Group avyttra sin tobaksverksamhet och investerade 1,8 miljarder dollar i den kanadensiska cannabisledaren Cronos Group. Altria Group äger flera stora amerikanska företag, inklusive Philip Morris, och till och med deras webbplats har nu sloganen "Beyond Smoking". En annan tobaksjätte, British American Tobacco (BAT), har också visat ett starkt intresse för cannabis. British American Tobacco har under en tid forskat på cannabisprodukter, särskilt injicering av CBD och THC i e-cigaretter som säljs under varumärkena Vuse och Vype. År 2021 började British American Tobacco testa sina CBD-produkter i Storbritannien. Renault Tobacco, som också är knutet till British American Tobacco, har övervägt att gå in i cannabisindustrin. Enligt sina interna dokument såg Renault Tobacco Company marijuana som både en möjlighet och en konkurrent redan på 1970-talet.

Sammanfattning

I slutändan är marijuana inte ett verkligt hot mot tobaksindustrin. Tobaksindustrin bör ha självmedvetenhet eftersom tobak faktiskt kan orsaka cancer och leda till förlust av liv. Å andra sidan är marijuana en vän snarare än en fiende: den alltmer utbredda legaliseringen och den kontinuerliga ökningen av marijuanakonsumtionen bevisar att det faktiskt kan rädda liv. Förhållandet mellan tobak och marijuana är dock fortfarande under utveckling. Genom att legalisera marijuana kan tobaksjättar lära sig av de utmaningar och möjligheter som marijuana upplever. En sak är dock klar: minskningen av tobakskonsumtionen är verkligen en betydande möjlighet för cannabis, eftersom fler och fler människor hoppas kunna använda hälsosammare produkter för att ersätta tobak. För att göra en förutsägelse kan vi fortsätta att se tobaksjättar investera i cannabisföretag, som vi har sett i exemplet som nämns ovan. Detta partnerskap är definitivt goda nyheter för båda branscherna, och vi hoppas få se fler sådana samarbeten!